Actorul din Jurassic Park, Sam Neill, a anunțat recent că s-a vindecat de cancer după ce a urmat o terapie cu celule CAR T în cadrul unui studiu clinic din Sydney. Diagnosticul inițial era cancerul în stadiul trei, iar succesul tratamentului l-a determinat pe Neill să descrie rezultatul ca fiind "știința în cea mai bună formă a ei". Această veste a adus în evidență o terapie oncologică inovatoare care entuziasmează cercetătorii și medicii din întreaga lume.
CAR T-cell therapy, prescurtat din "chimeric antigen receptor" (receptor antigen chimic), este descrisă de Prof Misty Jenkins, imunolog la Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research, drept o terapie cancer "care schimbă jocul". Aceasta este un tratament oncologic emergent care îmbunătățește sistemul imunitar al corpului pentru a lupta împotriva bolii. Deși rezultatele sunt promițătoare, costul ridicat al terapiei rămâne o provocare semnificativă pentru accesibilitate.
Evoluția și aprobarea terapiei CAR T
Istoria terapiei CAR T este o poveste de mici descoperiri care s-au acumulat pe parcursul decenii, conducând în final la progrese majore în îngrijirea pacienților. Pionierat în anii 1990, acest tratament a cunoscut o explozie a dezvoltării în ultimul deceniu. De la 2018, patru terapii CAR T-cell au fost aprobate de Therapeutic Goods Administration pentru utilizare în Australia. Toate acestea sunt indicate pentru cancere de sânge, dar cercetătorii lucrează intens la adaptarea tehnologiei și pentru tumori solide, cu semne promițătoare ale succesului, deși provocările în personalizarea celulelor T pentru găsirea țintei rămân semnificative.
Cum funcționează terapia CAR T
Pentru a înțelege această terapie inovatoare, trebuie mai întâi să apreciem complexitatea sistemului imunitar. Sistemul imunitar apără corpul de invazii străine, cum ar fi bacteriile, virusurile și ciupercile, și elimină celulele dăunate sau canceroase. În arsenal se află o varietate de globule albe care identifică amenințări și le elimină, inclusiv celulele T. Celulele T citotoxice, sau "ucigașe", sunt mercenarii sistemului imunitar. Proteinele de pe suprafața lor se încurcă în invadatori sau celule bolnave, cum ar fi celulele canceroase, și fac găuri în țintă, explodând celula.
Celulele canceroase, însă, sunt foarte abile în evitarea detecției. Terapia CAR T este o modalitate de a îmbunătăți armata de celule T a corpului pentru a depăși acest deficit. Prof Jenkins descrie terapia ca fiind "adăugarea unui GPS" celulelor T, ajutând ucigașii să se orienteze spre țintele lor. În mod tipic, terapia implică filtrarea celulelor T ale pacientului din sânge, apoi ingineria genetică a acestor celule în afara corpului pentru a dezvolta acest GPS - receptorul antigen chimic. Celulele CAR T sunt crescute în laborator și apoi infuzate înapoi în pacient, unde continuă să se înmulțească.
Avantaje față de tratamentele tradiționale
Terapia CAR T oferă mai multe avantaje față de terapiile cancerului tradiționale, cum ar fi chimioterapia. Celulele CAR T pot fi făcute specifice pentru anumite cancere și tipuri de tumori prin țintirea proteinelor specifice pe care doar cancerele le produc. Este, de asemenea, mai rapidă, necesitând doar o infuzie și câteva săptămâni de spitalizare, comparativ cu regimuri de chimioterapie care durează luni întregi.
Conform Dr. Criselle D'Souza, imunolog la Peter MacCallum Cancer Centre, chimioterapiile tradiționale rămân un pilon al tratamentului cancerului. Sunt mult mai ieftine, tratează o gamă mai largă de cancere, pot fi administrate rapid și efectele lor secundare sunt bine cunoscute, deci pot fi gestionate eficient. Cu toate acestea, un avantaj imens pe care îl au terapiile CAR T este că, în cele mai bune scenarii, efectul protector persistă, prevenind recidiva.
Potențialul pe termen lung
Dr. D'Souza descrie terapia CAR T ca fiind "un medicament viu". Teoretic, poate dura la un pacient pentru totdeauna dacă se creează memorie imunologică. Ea citează cazul Emily Whitehead, prima copilă tratată cu terapie CAR T în 2012. Cancerul acesteia nu a recidivat de atunci. Aceste perspective pe termen lung sugerează că terapia CAR T ar putea revoluționa abordarea tratamentului cancerului, oferind speranță pentru remisiuni durabile și chiar pentru o vindecare permanentă în unele cazuri.
Entuziasmul din rândul cercetătorilor și clinicienilor crește odată cu succesul acestor terapii, iar speranța este că terapiile CAR T vor deveni în curând o armă majoră în lupta împotriva cancerului. Prof Jenkins concluzionează: "Este o perioada atât de interesantă pentru imunologia cancerului, pentru că chiar simt că am doar zgâriat suprafața a ceea ce este posibil."
```Sursa: https://www.theguardian.com/society/2026/may/10/cancer-treatment-car-t-cell-therapy-sam-neill
