Radioterapia externă - Tratamentul cu radiații ionizate pentru cancer

Radioterapia externă este un tratament locoregional care utilizează radiațiile ionizante, pentru a distruge celulele canceroase, cu efecte secundare minime asupra țesutului sănătos din jur.

Înainte de începerea tratamentului, se va efectua o tomografie computerizată.

Acest tip de radioterapie se efectuează cu ajutorul unui accelerator liniar plasat aproape de pacient și este utilizat într-o manieră țintită, în funcție de starea medicală a pacientului.

Ce tipuri de radioterapie se pot face?                                           

Următoarele tipuri de radioterapie cu fascicul extern sunt disponibile în prezent: RapidArc sau radioterapie cu arc modulat volumetric (VMAT) distribuie doza de radiație, în mod uniform, datorită rotației de 360° și modificărilor vitezei pe care le pot realiza acceleratoarele liniare.

Radioterapia conformațională 3D utilizează rezultatele examenelor CT, RMN sau PET-CT pentru a determina cu exactitate volumul țintă a tumorii, pentru a furniza radiații cu precizie și pentru a reduce efectele secundare.

Radioterapia cu intensitate modulată (IMRT) este un alt tip de radioterapie 3D, în care nu numai forma, ci și intensitatea fasciculului de radiații pot fi ajustate, rezultând o distribuție extrem de precisă a dozei, în volumul tumorii pentru a obține efectul dorit al tratamentului.

Radioterapia ghidată de imagine (IGRT) este o tehnică avansată care poate detecta modificările tumorale în timpul procedurii și este deosebit de potrivită pentru tratarea tumorilor mobile cu mișcare respiratorie.

Radioterapia stereotactică eliberează, de asemenea, doze mari de radiații la nivelul tumorilor mici cu precizie maximă într-un număr limitat de ședințe (comparativ cu una singură în radiochirurgie), țintind celulele tumorale și provocând necroză.

Radioterapia axială stereotactică este indicată pentru tumorile creierului, coloanei vertebrale, ficatului și plămânilor.

Radioterapia externă este utilizată în următoarele scopuri de tratament: 

– Pentru a preveni recidiva tumorii.

– Pentru a preveni creșterea și răspândirea celulelor tumorale.

– Paliativ - Pentru a reduce unele simptome (de ex. durere, sângerare). Radioterapia externă este unul dintre tratamentele indicate împotriva tumorii și poate fi efectuată în diferite stadii de tratament.

– Preoperator (radioterapia neoadjuvantă) reduce dimensiunea tumorii.

– Postoperator (radioterapia adjuvantă) pentru prevenirea recidivei tumorale și răspândirea celulelor canceroase.

– În absența indicațiilor chirurgicale sau ca tratament de sine stătător, radioterapia externă poate fi aplicată în multe afecțiuni oncologice, inclusiv: 

• cancerele ginecologice (sân, col uterin, endometru).

• cancerele genito-urinar (prostată, vezică urinară, penis); cancere otorinolaringologice (faringe, laringe, cavitate bucală), cancere gastrointestinale (esofagian, stomac, rect).

• tumoră cerebrală; cancer de sânge, măduvă osoasă sau ganglion limfatic (leucemie, limfom).

• cancer de plămâni.

Durata radioterapiei

Durata radioterapiei depinde de tipul și localizarea formării tumorii și de scopul tratamentului (vindecare sau ameliorare).

Radioterapia externă se efectuează cu ajutorul unui accelerator liniar, care este plasat aproape de pacient.

Acest dispozitiv de mare putere furnizează extern un fascicul de energie mare către formarea tumorii și zonele ganglionilor limfatici locali.

Aceasta concentrează radiația maximă pe țesutul țintă, în timp ce țesuturile adiacente primesc o cantitate mult mai mică de radiații, în mod ideal mai puțin decât limitele acceptabile.

Radioterapia se administrează în una sau mai multe ședințe la intervale și doze determinate de un radioterapeut.

Procedurile propriu-zise sunt efectuate de o echipă înalt calificată, de experți formată din mai mulți medici, fizicieni, ingineri mecanici și asistenți medicali.

Reacții adverse 

Precum în cazul oricărui tratament tumoral, pot apărea reacții adverse, dar pentru a reduce simptomele este necesară o dietă recomandată de experți și utilizarea cremelor de îngrijire a pielii.

Pe lângă beneficiile sale evidente, radioterapia externă poate determina și apariția unor reacții adverse. 

Cele mai comune reacții adverse ale radioterapiei externe și modul în care acestea pot fi gestionate pentru a asigura confortul și siguranța pacienților.

Reacții cutanate:

Unul dintre cele mai frecvente efecte secundare ale radioterapiei externe este iritarea pielii în zona tratată. Aceasta se manifestă prin roșeață, mâncărime, uscăciune și, în cazuri mai grave, descuamare și ulcerare.

Gestionare: Pentru a minimiza disconfortul, pacienții pot aplica creme hidratante recomandate de medic, evita expunerea la soare și purta haine lejere și moi. De asemenea, este important să informezi echipa medicală despre orice schimbări ale pielii.

Oboseală:

Radioterapia poate determina oboseală excesivă, cunoscută sub numele de oboseală radiogenă, care poate persista pe durata tratamentului și chiar după încheierea acestuia.

Gestionare: Pacienții trebuie să se odihnească suficient, să facă exerciții ușoare și să respecte o alimentație echilibrată pentru a gestiona oboseala. Medicul poate recomanda și medicamente pentru ameliorarea simptomelor.

Tulburări gastrointestinale:

Radioterapia la nivelul abdomenului sau pelvisului poate provoca tulburări gastrointestinale, cum ar fi diareea, greața sau durerile abdominale.

Gestionare: Este esențial să se urmeze recomandările medicului în ceea ce privește dieta și medicamentele pentru a controla simptomele. Evitarea alimentelor picante sau grele poate ajuta, de asemenea, la reducerea disconfortului.

Pierderea părului:

Radioterapia exteră poate duce la pierderea părului în zona tratată, în special la nivelul capului sau al părții corpului supuse tratamentului.

Gestionare: Nu există modalități eficiente de prevenire a acestei reacții adverse. Cu toate acestea, părul obișnuiește să crească din nou după încheierea tratamentului.

Probleme urinare:

Tratamentul radioterapic al cancerului de prostată sau vezică poate provoca probleme urinare, cum ar fi dificultatea la urinare sau sângerările urinare.

Gestionare: Comunicarea cu medicul pentru a evalua și a trata astfel de simptome este esențială. Uneori, se pot administra medicamente sau se pot recomanda schimbări ale dietei pentru a ameliora simptomele.

Este important de menționat că reacțiile adverse ale radioterapiei externe variază de la pacient la pacient și pot depinde de tipul de cancer, doza de radiație și zona tratată. Este crucial ca pacienții să discute deschis cu echipa lor medicală despre orice simptome sau disconfort pe care le experimentează, astfel încât să poată primi asistență și tratament adecvat pentru a gestiona aceste efecte secundare și a obține cele mai bune rezultate posibile din tratamentul lor.

Un navigator medical este un profesionist specializat în a oferi ghidare și suport pacienților și familiilor acestora pe parcursul tratamentului lor medical, inclusiv în cazul radioterapiei externe.