Sezonul țânțarilor se extinde tot mai mult spre toamnă
Înțepăturile de țânțari sunt de așteptat în lunile calde de vară, dar din ce în ce mai mult aceste insecte rămân active și în toamnă. Pe lângă faptul că prelungesc perioada în care suntem vulnerabili la înțepăturile iritante și neplăcute, un sezon al țânțarilor mai lung extinde și perioada de risc pentru boli grave transmise de aceste insecte. „Sfârșitul verii nu înseamnă neapărat sfârșitul riscului legat de țânțari", spune Nirbhay Kumar, profesor de sănătate globală la Universitatea George Washington.
Temperatura, factorul principal care prelungește activitatea țânțarilor
Epidemiologii și entomologii spun că mai mulți factori determină prelungirea sezonului țânțarilor, inclusiv schimbările tiparelor meteorologice. „Temperatura este un factor major", explică Mark Janko, profesor de epidemiologie și sănătate de mediu la Universitatea din Buffalo. Țânțarii sunt animale ectotermice, adică depind de surse externe pentru a-și menține temperatura corporală. „Temperaturile mai calde pot extinde perioada din an în care sunt activi, mai ales atunci când toamna rămâne caldă și primul îngheț puternic vine mai târziu", precizează Janko.
Conform entomologului Elmer W. Gray de la Universitatea din Georgia, majoritatea insectelor sunt active atunci când temperaturile depășesc 10 grade Celsius. „Cu cât avem mai multe zile cu temperaturi peste acest prag, cu atât există mai multe oportunități pentru ca populațiile de insecte să se dezvolte", spune acesta. Temperaturile de noapte sunt deosebit de importante: cu cât noaptea rămâne mai caldă, cu atât habitatele larvelor sunt mai puțin afectate de răcire și cu atât mai multe generații de țânțari pot fi produse pe parcursul unui an.
Căldura favorizează și dezvoltarea agenților patogeni
Temperaturile ridicate nu doar că măresc populațiile de țânțari, ci permit și înmulțirea germenilor. „Temperatura afectează și viteza cu care unii agenți patogeni transmisi de țânțari, virusuri și paraziți, se dezvoltă în interiorul acestora, prelungind potențial perioada în care țânțarii rămân infecțioși și pot transmite boli", explică profesorul Kumar.
Rolul precipitațiilor și al schimbărilor climatice
Precipitațiile contribuie și ele la această problemă, deși relația lor cu populațiile de țânțari este „complicată", potrivit lui Janko. „Perioadele umede pot crea habitate de reproducere, în timp ce seceta poate uneori concentra țânțarii, animalele sălbatice și oamenii în jurul surselor de apă rămase", spune acesta. Schimbările climatice modifică astfel nu doar durata sezonului de țânțari, ci și momentul și locul în care condițiile sunt favorabile pentru diferite specii.
Impactul variază în funcție de regiune. În zonele nordice și temperate, temperaturile mai calde de primăvară și toamnă prelungesc o perioadă care era istoric destul de sezonieră. În părțile mai calde din sud și vest, problema este mai puțin legată de crearea unui nou „sezon al țânțarilor" și mai mult de extinderea activității lor sau de schimbarea speciilor care pot prospera local.
Înțepăturile și riscurile pentru sănătate
Înțepăturile pot fi extrem de neplăcute. „O înțepătură de țânțar care provoacă o reacție localizată cu mâncărime, roșeață sau umflătură este rezultatul sensibilității variabile a persoanelor la substanțele chimice din saliva țânțarului", spune Kumar. „Scărpinatul agravează mâncărimea prin iritarea pielii și promovarea inflamației." Mai mult, scărpinatul poate rupe bariera cutanată, permițând germenilor să pătrundă mai ușor în organism și crescând riscul de infecție.
Deși rar, aceste infecții pot deveni neuroinvazive, adică pot afecta creierul. Persoanele care lucrează în aer liber, copiii, vârstnicii și cei cu sistem imunitar compromis prezintă cel mai mare risc de complicații severe. „Cu toate acestea, după cum ne-a învățat COVID-19, fiecare reacționează diferit la virusuri", avertizează Gray.
Măsuri de protecție împotriva țânțarilor
Protecția personală și gestionarea curții sunt esențiale pentru a te proteja împotriva țânțarilor în această perioadă a anului. „Pielea neacoperită ar trebui tratată cu un repelent aprobat de autoritățile competente atunci când ești expus la populații de țânțari", recomandă entomologul Gray. Specialiștii subliniază că vigilența față de aceste insecte nu trebuie să scadă odată cu venirea toamnei, ci trebuie menținută atât timp cât temperaturile rămân peste pragul critic.
Sursa: https://www.everydayhealth.com/infectious-diseases/will-mosquito-season-ever-end/
