Îndulcitorii artificiali și sănătatea creierului: ce arată un nou studiu
Înlocuitorii de zahăr sunt adesea promovați drept o alternativă mai sănătoasă pentru a consuma alimente și băuturi dulci fără un aport caloric ridicat. Cu toate acestea, cercetări recente sugerează că unii dintre acești îndulcitori, utilizați pe scară largă, ar putea avea efecte negative neașteptate asupra sănătății creierului pe termen lung.
Ce a descoperit studiul
Un studiu publicat în revista Neurology, jurnalul medical al Academiei Americane de Neurologie, a constatat că persoanele care au consumat cele mai mari cantități de îndulcitori cu puține sau fără calorii au prezentat un declin semnificativ mai rapid al memoriei și al abilităților cognitive față de cele care au consumat cele mai mici cantități. Asocierea a fost deosebit de pronunțată în rândul persoanelor cu diabet.
Cercetătorii au analizat șapte îndulcitori folosiți frecvent în alimente și băuturi: aspartam, zaharină, acesulfam-K, eritritol, xilitol, sorbitol și tagatoză. Aceste ingrediente apar adesea în produsele ultraprocesate, inclusiv în sucurile dietetice, apele aromatizate, băuturile energizante, iaurtul și deserturile cu conținut caloric redus. Unele sunt vândute și separat, pentru îndulcirea alimentelor și băuturilor.
„Îndulcitorii cu puține sau fără calorii sunt adesea considerați o alternativă sănătoasă la zahăr; cu toate acestea, descoperirile noastre sugerează că anumiți îndulcitori pot avea efecte negative asupra sănătății creierului în timp", a declarat autoarea studiului, Dr. Claudia Kimie Suemoto, de la Universitatea din São Paulo, Brazilia.
Este important de menționat că rezultatele arată o asociere, nu o relație de tip cauză-efect dovedită. Cercetătorii nu pot concluziona, pe baza acestui studiu, că acești îndulcitori afectează direct creierul sau provoacă pierderea memoriei.
Aproape 13.000 de adulți urmăriți timp de opt ani
Pentru a investiga dacă înlocuitorii de zahăr ar putea fi legați de sănătatea cognitivă, cercetătorii au analizat datele a 12.772 de adulți din Brazilia. Participanții aveau în medie 52 de ani la începutul studiului și au fost urmăriți timp de aproximativ opt ani.
La începutul studiului, participanții au completat chestionare alimentare detaliate, descriind alimentele și băuturile consumate în anul anterior. Pe baza acestor răspunsuri, cercetătorii au estimat aportul zilnic al fiecărei persoane din cei șapte îndulcitori analizați. Participanții au fost împărțiți în trei grupuri în funcție de cantitatea consumată: grupul cu cel mai scăzut consum a avut o medie de 20 mg/zi, iar cel cu cel mai ridicat consum a atins 191 mg/zi. Pentru comparație, 191 de miligrame de aspartam reprezintă aproximativ cantitatea dintr-o cutie de suc dietetic.
Dintre cei șapte îndulcitori analizați, sorbitolul a avut cel mai ridicat aport mediu, de 64 mg/zi. Sorbitolul face parte dintr-o categorie de îndulcitori numiți alcooli din zahăr, utilizați frecvent ca înlocuitori ai zahărului.
Evaluările cognitive și metodologia
Pe parcursul studiului, participanții au efectuat evaluări cognitive în trei momente: la început, la mijloc și la final. Testele au măsurat mai multe abilități esențiale pentru funcționarea mentală zilnică, printre care memoria, limbajul și viteza de procesare a informațiilor. Au fost evaluate fluența verbală, capacitatea de a găsi și produce rapid cuvinte, memoria de lucru, rememorarea cuvintelor și viteza de procesare, pentru a determina cum s-au modificat aceste abilități în timp.
Declin cognitiv cu 62% mai rapid la marii consumatori
Rezultatele au evidențiat o diferență semnificativă între persoanele care au consumat cele mai mari cantități de îndulcitori și cele care au consumat cele mai mici cantități. După ajustarea pentru factori care ar putea influența sănătatea cognitivă, inclusiv vârsta, sexul, hipertensiunea arterială și bolile cardiovasculare, cercetătorii au constatat că participanții din grupul cu cel mai ridicat consum au prezentat un declin al abilităților de gândire și memorie cu 62% mai rapid față de cei din grupul cu cel mai scăzut consum.
Sursa: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/10/261028234238.htm
