Ce este melatonina și cum funcționează în organism
Melatonina este cel mai studiat ajutor pentru somn la copii și continuă să genereze dezbateri aprinse, cu mesaje contradictorii care îi lasă pe oameni nesiguri în privința siguranței sale. Unele titluri subliniază presupusele beneficii ale melatoninei asupra imunității, în timp ce altele o asociază, fără dovezi clare, cu insuficiența cardiacă. Ca medic pediatru și specialist în medicina somnului, am constatat că multe familii se confruntă cu probleme de somn luni sau chiar ani înainte de a apela la un specialist.
Melatonina este secretată în orele de seară de către glanda pineală, o structură mică, în formă de con de brad, situată adânc în creier. Nivelurile de melatonină ating un vârf în mijlocul nopții și scad brusc până dimineața. Acest proces este circadian, adică se repetă zilnic, cu regularitate.
Lumina – cel mai puternic inhibitor al melatoninei
Lumina este cel mai puternic inhibitor al producției de melatonină. Întunericul elimină această inhibiție și permite glandei pineale să elibereze melatonina. De aceea, specialiștii în somn recomandă evitarea luminii puternice seara și încurajează expunerea la lumină naturală în timpul zilei, în special dimineața, pentru a consolida tiparele naturale de somn bazate pe ritmurile circadiene.
Două mecanisme distincte de acțiune
Spre deosebire de alte ajutoare pentru somn disponibile fără prescripție medicală, melatonina acționează prin două căi care favorizează somnul. Prima cale produce efectul „hipnotic", care crește somnolența și ajută la adormire, similar cu majoritatea altor somnifere. A doua cale, unică melatoninei, produce efectul „cronotropic", care susține și reglează momentul de debut al somnului și ritmurile circadiene.
Insomnia și rolul melatoninei
Insomnia – care include dificultăți de adormire, de menținere a somnului sau trezirea prea devreme poate duce la disfuncții în timpul zilei. Utilizată seara, melatonina poate reduce timpul necesar pentru a adormi și poate, de asemenea, decala ceasul circadian spre o oră mai timpurie, ceea ce este util mai ales atunci când ritmul biologic este desincronizat față de orarul social.
Tulburările de ritm circadian la adolescenți
O tulburare de ritm circadian se referă la o problemă legată de momentul somnului în raport cu mediul înconjurător. Cel mai frecvent tip întâlnit la unii adolescenți și adulți tineri este cel de tip întârziat: ceasul intern este setat mai târziu față de ora reală. Practic, persoanele afectate nu simt nevoia de somn până târziu în noapte, chiar după miezul nopții. Acest lucru afectează ora de adormire, îngreunează trezirea dimineața și reduce în final durata totală a somnului.
Lipsa alternativelor medicamentoase aprobate pentru copii
Un context important este faptul că FDA nu a aprobat niciun medicament pentru insomnie destinat copiilor, ceea ce lasă pediatrii cu puține opțiuni terapeutice. Melatonina rămâne astfel cel mai studiat și mai folosit ajutor pentru somn la această categorie de vârstă. Cu toate acestea, mulți părinți se simt nesiguri în privința utilizării ei, iar unii resimt chiar sentimente de vinovăție dacă recurg la ea, în ciuda beneficiilor clare pe care le oferă atunci când este utilizată corespunzător. Somnul adecvat, regulat și sănătos este esențial pentru funcționarea optimă a organismului, iar publicul merită informații susținute de dovezi științifice.
Sursa: https://medicalxpress.com/news/2026-06-melatonin-safe-effective-aid-ages.html
