Peste 2.700 de persoane ar fi putut muri din cauze legate de căldură în Anglia și Țara Galilor în timpul valurilor de căldură excepționale din mai și iunie, potrivit estimărilor unor experți de la Imperial College London, Met Office și London School of Hygiene and Tropical Medicine. Cifra se bazează pe cunoștințele acumulate despre pericolele expunerii la căldură extremă.
Cele mai fierbinți luni înregistrate vreodată
Majoritatea deceselor s-au produs în timpul valului de căldură din iunie, cea mai caldă lună iunie înregistrată vreodată în Anglia, când temperaturile au atins 37,7°C la Lingwood, Norfolk – un record absolut care a doborât precedentul maxim de 35,6°C, stabilit în 1957. A fost emisă o alertă roșie rară de căldură pentru părți din Anglia și Țara Galilor, avertizând că și persoanele sănătoase sunt expuse unui risc semnificativ pentru viață.
Studiul estimează că aproximativ 550 de persoane au murit din cauza căldurii în perioada 21-29 mai, iar aproape 2.200 de persoane au decedat între 18 și 28 iunie. Nici luna mai nu a fost mai puțin extremă: pe 26 mai, la Kew Gardens s-a înregistrat un nou record pentru Regatul Unit de 35,1°C, depășind semnificativ maximul anterior de 32,8°C, stabilit în 1922 și egalat în 1944.
„Domul de căldură" – fenomenul meteorologic responsabil
Ambele valuri de căldură au fost cauzate de un fenomen denumit „dom de căldură" – o zonă staționară de înaltă presiune care a capturat aerul fierbinte deasupra regiunii. Cercetătorii subliniază că acest fenomen a fost amplificat de schimbările climatice provocate de activitatea umană, care au încălzit planeta cu aproximativ 1,4°C față de perioada preindustrială. Oamenii de știință estimează că această încălzire globală a adăugat între 3 și 4°C la temperaturile maxime înregistrate în mai și iunie.
Nopțile tropicale au agravat situația, oferind practic nicio perioadă de răcorire. Multe locuințe din Regatul Unit nu sunt construite pentru a face față unor temperaturi ridicate și prelungite, lăsând locuitorii deosebit de vulnerabili.
Efectele căldurii extreme asupra organismului
Căldura exercită un efort fizic imens asupra corpului uman, agravat în cazul deshidratării: inima este nevoită să pompeze mai rapid și mai intens pentru a menține temperatura corporală în limite normale. Bebelușii și persoanele în vârstă se numără printre cei mai vulnerabili, alături de cei cu afecțiuni medicale preexistente. Valurile de căldură pot declanșa atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale și alte urgențe potențial fatale.
Căldura intensă poate afecta pe oricine, inclusiv persoanele tinere și sănătoase. Tocmai de aceea este numită un „ucigaș tăcut": primele simptome – oboseală, amețeală, dureri de cap – sunt ușor trecute cu vederea sau confundate cu alte stări, întârziind intervenția medicală necesară.
Sursa: https://www.bbc.co.uk/news/articles/czx5zy82n7no?at_medium=RSS&at_campaign=rss
