Exercițiul aerobic și sănătatea creierului după menopauză
Un nou studiu publicat în Journal of Alzheimer's Disease pe 1 august sugerează că exercițiile aerobice regulate pot ajuta femeile aflate la postmenopauză să-și îmbunătățească funcțiile executive ale creierului. Beneficiile cognitive pot apărea în 3 până la 6 luni de la începerea unui program de exerciții, ceea ce face din activitatea fizică o strategie practică pentru păstrarea sănătății cerebrale după menopauză.
De ce este menopauza un moment critic pentru sănătatea creierului
Strategiile de protejare a sănătății creierului sunt esențiale în perioada menopauzei și după aceasta. Două treimi din cazurile de boală Alzheimer apar la femei, iar menopauza poate influența atât declinul cognitiv, cât și reziliența cerebrală. Tocmai de aceea, identificarea unor metode accesibile de protejare a funcțiilor cognitive reprezintă o prioritate pentru cercetători.
Cum a fost realizat studiul
Studiul a inclus 93 de femei sănătoase din punct de vedere cognitiv, cu vârste cuprinse între 20 și 67 de ani, dintre care 43% se aflau la postmenopauză. Toate participantele aveau o capacitate cardiorespiratorie sub medie și nu practicau exerciții fizice în mod regulat. Acestea au fost împărțite aleatoriu în două grupuri: unul a urmat un program de exerciții aerobice timp de 6 luni, iar celălalt a practicat exerciții de întindere și tonifiere.
Rezultatele: 45 de minute, de patru ori pe săptămână
Cele mai mari beneficii cognitive au fost observate la participantele care au practicat 45 de minute de activitate aerobică de patru ori pe săptămână. Acestea au înregistrat îmbunătățiri semnificative ale funcțiilor executive. Progresele au fost observate pentru prima dată la 3 luni și s-au consolidat pe parcursul restului programului.
Ce sunt funcțiile executive și de ce contează
Funcțiile executive includ memoria de lucru, flexibilitatea cognitivă și controlul inhibitor. În viața de zi cu zi, acestea se traduc prin capacitatea de a gestiona sarcini, de a lua decizii, de a rămâne organizat și de a-ți menține independența. Deteriorarea acestor funcții poate afecta semnificativ calitatea vieții.
De ce exercițiul aerobic este superior față de întinderi
Dr. Kecia Gaither, specialist în obstetrică-ginecologie și medicină materno-fetală, profesor asociat la Weill Cornell Medicine, a explicat diferența dintre cele două tipuri de exerciții: „Exercițiile de întindere și mobilitate au beneficii importante – flexibilitate, confort, amplitudine de mișcare, echilibru și reducerea stresului. Cu toate acestea, activitatea aerobică produce un stimul cardiorespirator și metabolic mai susținut." Exercițiul aerobic este ritmic și continuu, crescând ritmul respirator și cardiac. O intensitate moderată înseamnă că poți vorbi, dar nu poți cânta în timpul activității.
Mecanismele prin care exercițiul protejează creierul
Dr. Dung Trinh, medic la MemorialCare Medical Group și director medical al Healthy Brain Clinic din Irvine, California, a explicat cum acționează exercițiul la nivel cerebral: „Exercițiul poate ajuta prin îmbunătățirea condiției cardiovasculare, reducerea factorilor de risc vasculari și susținerea plasticității cerebrale – toate relevante deoarece sănătatea vasculară și metabolică sunt strâns legate de declinul cognitiv ulterior." De asemenea, exercițiul aerobic poate proteja structuri cerebrale importante, precum hipocampul, esențial pentru memorie.
Limitele studiului și ce urmează
Dr. Trinh, care nu a fost implicat în cercetare, a subliniat că rezultatele sunt încurajatoare, dar trebuie interpretate cu prudență: „Aceasta a fost o analiză secundară a unui studiu relativ mic, așa că o privesc ca pe o dovadă importantă care merită confirmare, nu ca pe o dovadă definitivă." Este important de menționat că exercițiul aerobic nu previne boala Alzheimer și nu încetinește progresia demenței, dar poate contribui la îmbunătățirea funcției cognitive generale pe măsură ce îmbătrânim.
Sursa: https://www.healthline.com/health-news/aerobic-exercise-brain-health-postmenopausal-women
