Un nou studiu realizat în Japonia adaugă dovezi că alimentația poate influența modul în care creierul îmbătrânește. Cercetătorii au descoperit că adulții în vârstă cu niveluri mai scăzute de vitamina C în sânge tind să aibă mai puțină materie cenușie și conexiuni mai slabe într-o rețea cerebrală esențială pentru memorie și atenție. Rezultatele nu dovedesc că vitamina C protejează creierul, dar susțin ideea că o nutriție adecvată poate juca un rol important în menținerea sănătății cognitive la bătrânețe.
Studiul și metodologia
Cercetarea, condusă de Haruka Nagaya de la Universitatea Hirosaki din Japonia, a fost publicată pe 10 iunie 2026 în revista cu acces liber PLOS One. Echipa de cercetare a analizat imagini obținute prin rezonanță magnetică (RMN) și probe de plasmă sanguină de la 2.044 adulți japonezi cu vârsta de peste 64 de ani. Studiile anterioare sugeraseră că persoanele care consumă mai multă vitamina C au un risc mai scăzut de a dezvolta tulburări cognitive odată cu înaintarea în vârstă, însă relativ puține cercetări au examinat dacă nivelurile de vitamina C măsurate direct în sânge sunt asociate cu modificări fizice ale creierului.
Ce au măsurat cercetătorii
Folosind scanările RMN, cercetătorii au măsurat volumul materiei cenușii și al materiei albe din creierul fiecărui participant, ținând cont de diferențele în dimensiunea globală a creierului. De asemenea, au evaluat conectivitatea în cadrul rețelei în modul implicit (default mode network – DMN), un grup de regiuni cerebrale interconectate care joacă un rol esențial în atenție, memoria autobiografică și alte funcții cognitive.
Niveluri scăzute de vitamina C, asociate cu mai puțină materie cenușie
După ajustarea rezultatelor în funcție de factori care pot influența sănătatea creierului, inclusiv vârsta, nivelul de educație și activitatea fizică, cercetătorii au identificat un tipar consistent. Participanții cu niveluri mai scăzute de vitamina C în plasmă aveau tendința de a prezenta un volum redus de materie cenușie și o conectivitate mai slabă în cadrul rețelei în modul implicit.
Ce spun autorii studiului
Tomohiro Shintaku, unul dintre autorii studiului, a declarat: „Studiul nostru demonstrează că niveluri mai ridicate de vitamina C în plasmă sunt asociate cu o conectivitate structurală mai bine păstrată a rețelei în modul implicit, o rețea cerebrală cheie implicată în funcția cognitivă. Această descoperire generează ipoteza fascinantă că o dietă bogată în vitamina C ar putea juca un rol de susținere în menținerea sănătății creierului și în atenuarea declinului cognitiv legat de vârstă la adulții în vârstă."
Cercetătorul a adăugat: „Ceea ce mi s-a părut cel mai fascinant este că am reușit să detectăm aceste asocieri subtile, dar semnificative, între un singur factor nutrițional și rețelele cerebrale la scară largă, utilizând o cohortă comunitară robustă de peste 2.000 de adulți în vârstă. Acest lucru evidențiază cu adevărat impactul potențial al obiceiurilor noastre alimentare zilnice asupra structurilor creierului."
Limitele cercetării și pașii următori
Cercetătorii subliniază că acesta a fost un studiu observațional, ceea ce înseamnă că nu poate stabili dacă vitamina C cauzează în mod direct aceste diferențe în structura sau funcția creierului. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a elucida mecanismele biologice din spatele acestor asocieri statistice. Studiile viitoare ar putea consolida dovezile prin măsurarea repetată a nivelurilor de vitamina C în timp, luarea în considerare a unor factori suplimentari de stil de viață și dietă, precum și includerea participanților dintr-o gamă mai largă de medii etnice și socioeconomice.
Sursa: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/06/260626030428.htm
