Descoperirea insulinei în 1921 a revoluționat tratamentul diabetului. Diabetul de tip 1 a trecut de la a fi o condamnare la moarte la o afecțiune cronică gestionabilă. Pentru a asigura accesul cât mai multor persoane la acest medicament vital, cercetătorii care au descoperit insulina au vândut brevetul universității lor pentru un dolar simbolic. Cu toate acestea, la un secol distanță, o proporție semnificativă dintre persoanele cu diabet nu poate obține acest medicament esențial.
Ce este insulina și de ce este indispensabilă
Insulina este un hormon sintetizat în celule specializate ale pancreasului, celulele beta ale insulelor Langerhans. Rolul său este de a regla glicemia, adică nivelul glucozei din sânge, prin promovarea intrării zahărului în celule, ceea ce reduce concentrația acestuia în sânge. Primul tratament terapeutic cu insulină, în 1922, aplicat unui copil bolnav, a fost salutat drept un miracol medical. Atât de importantă a fost această descoperire, încât echipa de oameni de știință din spatele ei, Frederick Banting, Charles Best, John Macleod și James Collip, a primit Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină încă din 1923, niciun alt premiu Nobel nefiind acordat atât de rapid după o descoperire.
Două tipuri de diabet, același medicament vital
Există două tipuri distincte de diabet zaharat: diabetul de tip 1, cauzat de producția insuficientă de insulină, și diabetul de tip 2, rezultat din reducerea sensibilității la insulină sau din disfuncția celulelor beta. Ambele forme pot necesita tratament cu insulină, însă pentru diabetul de tip 1 aceasta este o chestiune de supraviețuire, fără insulină, boala este o condamnare la moarte.
Consecințele lipsei de acces la tratament
Lipsa accesului la insulină și la tratament duce la hiperglicemie cronică, adică un nivel ridicat și persistent al zahărului în sânge. Consecințele sunt grave și afectează inima și vasele de sânge: riscul de ateroscleroză crește semnificativ, riscul de infarct miocardic crește de trei până la cinci ori, iar pacienții sunt expuși riscului de accident vascular cerebral sau de arterită a membrelor inferioare, care poate duce la amputație. La acestea se adaugă insuficiența renală severă și pierderea vederii.
Milioane de oameni rămân fără acces la insulină
În 2026, insulina, esențială pentru supraviețuirea a 9 milioane de persoane cu diabet de tip 1 și necesară pentru îngrijirea mai bună a 63 de milioane de persoane cu diabet de tip 2, rămâne inaccesibilă pentru o parte semnificativă a populației globale. La nivel mondial, se estimează că doar unul din doi pacienți cu diabet de tip 2 are acces la insulina de care are nevoie.
Rolul guvernelor și al organizațiilor internaționale
În 2021, Adunarea Mondială a Sănătății a subliniat importanța accesului la insulină în rezoluția sa privind prevenirea și controlul diabetului. Cu toate acestea, de atunci, la nivel global s-au înregistrat puține schimbări concrete. Cel de-al 4-lea Summit al ONU privind Prevenirea și Controlul Bolilor Netransmisibile, desfășurat pe 25 septembrie 2025 la New York, a evidențiat cât de crucial este rolul guvernelor în asigurarea accesului la insulină pentru toți cei care au nevoie de ea. Experții subliniază că responsabilitatea statelor depășește problema insulinei și ilustrează mai larg provocările cu care se confruntă sănătatea publică globală în fața bolilor cronice.
Sursa: https://medicalxpress.com/news/2026-06-insulin-core-element-diabetes-treatment.html
