Ardeii iuți sunt consumați zilnic de miliarde de oameni și reprezintă un ingredient esențial în bucătăriile din Asia, America Latină, Africa și multe alte regiuni ale lumii. De ani buni, oamenii de știință dezbat dacă consumul ridicat de ardei iuți ar putea influența riscul de cancer. Răspunsul rămâne departe de a fi simplu.
Ce spune cea mai recentă analiză științifică
O amplă analiză publicată în revista Frontiers in Nutrition a examinat dovezile disponibile și a constatat că persoanele care consumă cei mai mulți ardei iuți sunt mai predispuse să dezvolte anumite tipuri de cancer gastrointestinal, în special cancer esofagian. Cercetătorii au subliniat însă că dovezile nu demonstrează că ardeii iuți cauzează cancer și că sunt necesare studii mai riguroase.
Pentru a înțelege mai bine această relație, cercetătorii au combinat datele din 14 studii observaționale care au implicat peste 11.000 de participanți, dintre care peste 5.000 de persoane diagnosticate cu cancere gastrointestinale. Cancerele gastrointestinale includ cancerul esofagului, stomacului și colonului sau rectului, împreună, acestea reprezintă milioane de diagnostice noi în fiecare an la nivel mondial și rămân printre principalele cauze de deces prin cancer.
Cifrele: cât de mare este riscul?
Comparativ cu persoanele care consumau cei mai puțini ardei iuți, cele cu cel mai ridicat aport aveau cu aproximativ 64% mai multe șanse să dezvolte cancere gastrointestinale în general. Cea mai puternică asociere a vizat cancerul esofagian: persoanele din grupul cu cel mai ridicat consum erau de aproape trei ori mai predispuse să dezvolte acest tip de cancer față de cele cu cel mai scăzut aport.
Imaginea este mai puțin clară pentru alte tipuri de cancer digestiv. Cercetătorii nu au găsit o creștere semnificativă statistic a riscului de cancer gastric sau colorectal. Deși cancerul de stomac a arătat o tendință spre un risc mai ridicat, cu aproximativ 77% mai mare în rândul consumatorilor intensivi de ardei iuți, diferența nu a atins pragul de semnificație statistică.
Capsaicina — ingredient cu efecte contradictorii
Căldura caracteristică a ardeilor iuți provine din capsaicină, un compus natural care activează receptorii nervoși pentru căldură și durere. Capsaicina a atras un interes științific considerabil: studiile de laborator au sugerat că poate reduce inflamația, poate influența metabolismul și poate chiar distruge anumite celule canceroase în condiții specifice. Cu toate acestea, alte experimente au arătat că, în circumstanțe diferite, ar putea promova creșterea tumorilor sau contribui la iritarea țesuturilor. Tocmai această dovadă contradictorie face dificilă evaluarea efectului său general asupra cancerului.
De ce esofagul pare mai vulnerabil
Oamenii de știință au propus mai multe explicații pentru care esofagul pare mai puternic afectat decât alte părți ale tractului digestiv. Esofagul este primul organ intern care intră în contact direct cu alimentele consumate, iar expunerea repetată la substanțele iritante din ardeii iuți poate provoca leziuni ale mucoasei. Inflamația cronică rezultată este un factor de risc cunoscut pentru dezvoltarea cancerului esofagian.
Diferențe geografice semnificative
Studiile din Asia, Africa și America de Nord au constatat, în general, riscuri mai mari de cancer în rândul persoanelor cu cel mai ridicat consum de ardei iuți. Prin contrast, studiile din Europa și America de Sud nu au găsit niciun risc crescut sau chiar au identificat riscuri mai scăzute. Cercetătorii cred că mai mulți factori pot explica aceste diferențe: aportul mediu de ardei iuți variază dramatic în întreaga lume, iar metodele de gătit, varietățile de ardei, genetica, fumatul, consumul de alcool și alte obiceiuri alimentare pot influența rezultatele. Cercetătorii au notat că „regiunile geografice influențează riscul de cancere gastrointestinale", sugerând că diferențele regionale ar trebui luate în considerare atunci când se fac recomandări dietetice.
Ce înseamnă toate acestea pentru consumatorul obișnuit
Cercetătorii au concluzionat că dovezile „sugerează că ardeiul iute este un factor de risc pentru anumite cancere gastrointestinale", în special pentru cancerul esofagian. Cu toate acestea, este esențial de reținut că studiile observaționale nu pot stabili o relație de cauzalitate directă. Consumul moderat de ardei iuți, integrat într-o dietă echilibrată, nu este asociat cu riscuri demonstrate la nivelul populației generale. Persoanele cu un consum foarte ridicat, în special din regiunile unde s-au observat asocieri pozitive, ar putea discuta cu medicul despre obiceiurile lor alimentare.
Sursa: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/07/260713084921.htm
