Refluxul gastroesofagian: Cauze și simptome

Ce este refluxul gastroesofagian?

Refluxul gastroesofagian (RGE) este o afecțiune digestivă în care conținutul stomacului, inclusiv acidul gastric, se întoarce în esofag. Acest proces poate provoca arsuri la stomac și disconfort toracic, fiind o problemă comună care afectează milioane de oameni la nivel global. În unele cazuri, poate evolua spre o afecțiune mai gravă, cunoscută sub numele de boală de reflux gastroesofagian (BRGE), dacă simptomele devin cronice.

Simptomele refluxului gastroesofagian

Printre simptomele principale ale RGE se numără:

• Arsuri la stomac (pirozis) – senzația de arsură sau disconfort în piept, de obicei după masă.

• Regurgitație – senzația de acid sau alimente care se întorc în gât sau gură.

• Dureri toracice – care pot mima uneori un atac de cord.

• Dificultăți la înghițire (disfagie).

• Senzație de nod în gât.

• Tuse cronică, răgușeală sau dureri în gât.

De ce apare refluxul gastroesofagian?

Refluxul apare atunci când sfincterul esofagian inferior (SEI), un inel muscular care separă esofagul de stomac, nu se închide corespunzător sau se relaxează în mod anormal. Acest lucru permite conținutului stomacului să urce în esofag, unde mucoasa este mai sensibilă la acizii gastrici.

Cauze comune ale refluxului

• Relaxarea SEI – De obicei, SEI rămâne închis după ce alimentele trec în stomac. În cazul relaxării acestuia, acidul gastric poate să refluxeze.

• Hernia hiatală – o afecțiune în care o parte a stomacului se împinge prin diafragmă în cavitatea toracică, slăbind SEI.

• Obezitatea – Greutatea în exces poate pune presiune suplimentară pe abdomen, favorizând refluxul.

• Sarcina – Schimbările hormonale și presiunea asupra stomacului pot provoca RGE.

• Fumatul – Fumatul afectează funcționarea normală a SEI și crește producția de acid gastric.

• Consumul excesiv de alimente – mesele mari pot cauza distensia stomacului și presiune pe SEI.

• Alimente și băuturi care agravează refluxul:

  • Alimente grase sau prăjite.

  • Ciocolată, cafea, ceai, băuturi carbogazoase.

  • Alcool.

  • Citrice și roșii.

Cum poți preveni refluxul gastroesofagian?

Adoptarea unui stil de viață sănătos și schimbarea anumitor obiceiuri alimentare pot reduce riscul de a dezvolta sau agrava refluxul gastroesofagian:

1. Menținerea unei greutăți sănătoase – scăderea în greutate poate reduce presiunea asupra abdomenului.

2. Evitarea meselor mari – este recomandat să mănânci mese mai mici și mai frecvente, în loc de trei mese mari pe zi.

3. Limitarea alimentelor care favorizează refluxul – cum ar fi alimentele grase, prăjite, alcoolul, cafeaua și ciocolata.

4. Nu te culca imediat după masă – este indicat să aștepți cel puțin 2-3 ore înainte de a te întinde.

5. Înclină patul – dormitul într-o poziție ușor ridicată poate reduce riscul de reflux pe timpul nopții.

6. Renunțarea la fumat – fumatul relaxează SEI și favorizează refluxul.

7. Evitarea hainelor strâmte – îmbrăcămintea care pune presiune pe talie poate contribui la apariția refluxului.

Ce este de făcut dacă simptomele persistă?

Dacă simptomele refluxului gastroesofagian apar frecvent sau devin severe, este important să consulți un specialist. 

Tratamentul poate include:

Modificări în stilul de viață – așa cum s-a menționat anterior, gestionarea dietei și evitarea factorilor declanșatori poate ajuta la reducerea simptomelor.

Medicamente:

• Antiacide – oferă o ușurare rapidă a simptomelor prin neutralizarea acidului gastric (ex. Gaviscon, Rennie).

• Inhibitori ai pompei de protoni (IPP) – reduc producția de acid gastric (ex. Omeprazol, Pantoprazol).

• Blocanți H2 – reduc, de asemenea, secreția de acid gastric (ex. Ranitidină, Famotidină).

Intervenție chirurgicală 

• În cazurile severe, unde medicamentele și schimbările de stil de viață nu oferă ameliorare, poate fi recomandată o intervenție chirurgicală pentru întărirea SEI (fundoplicație).

La cine să apelezi dacă ai simptome de reflux?

Dacă te confrunți cu simptome de reflux gastroesofagian este important să consulți:

• Medic de familie – pentru evaluarea inițială și recomandarea de tratament.
• Gastroenterolog – un medic specialist în afecțiuni digestive, care poate recomanda investigații suplimentare, cum ar fi endoscopia, și un plan de tratament adecvat.
• Nutriționist – poate ajuta la elaborarea unui plan alimentar care să minimizeze simptomele RGE.

Refluxul gastroesofagian este o afecțiune comună care poate afecta calitatea vieții, dar poate fi gestionată eficient prin schimbări în stilul de viață și, în cazuri mai severe, cu ajutorul tratamentului medicamentos sau chirurgical. Este esențial să recunoști simptomele și să apelezi la un medic pentru a preveni complicațiile pe termen lung.

Referințe internaționale:

1. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) - Gastroesophageal Reflux Disease (GERD)

2. American College of Gastroenterology (ACG) Guidelines on GERD

3. Vakil N, van Zanten SV, Kahrilas P, Dent J, Jones R. "The Montreal definition and classification of gastroesophageal reflux disease: a global evidence-based consensus." Am J Gastroenterol. 2006.

4. Katz PO, Gerson LB, Vela MF. "Guidelines for the diagnosis and management of gastroesophageal reflux disease." Am J Gastroenterol. 2013.